Inter avanti, Mourinho batte Ancelotti: la risposta italiana alla Premier

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Ci voleva un'impresa, e impresa è stata. L'Inter espugna uno degli stadi storicamente più ostici d'Europa, e lo fa al termine di una prestazione propositiva, coraggiosa, tutt'altro che votata alla difesa dello striminzito 2-1 dell'andata.

Il gol di Eto'o (che non segnava da due mesi) arriva al momento giusto, dopo che la squadra di Mourinho aveva divorato nel secondo tempo almeno 3 palle gol pulite. La rete del camerunense, a 12' dalla fine, ha stroncato ogni speranza dei londinesi di ribaltare lo svantaggio accumulato, e regala ai nerazzurri una qualificazione fondamentale per il cammino europeo, e forse, per l'intera stagione.

L'Inter, reduce dalla poco entusiasmante serie negativa in campionato che ha permesso al Milan In Love di risalire (con amore) a -1, era al cosiddetto bivio cruciale: o la va, o la spacca, e l'effetto domino conseguente ad una eventuale eliminazione era una possibilità tra le più ventilate, altro che effetti benefici per il campionato.

Le critiche piovute su Mou per l'esclusione di Balotelli, il timore di una eliminazione che era comunque da ritenere una possibilità tutt'altro che remota, e la stanchezza dimostrata dalla squadra rendevano l'impegno ancora più carico di pressione, mentre dall'altro lato il Chelsea sembrava aver ritrovato smalto, gol e pedine importanti.

Oggi nessuno parla più di Balotelli e dell'importanza della sua esclusione, dopo che per 12 ore sembrava che fosse un caso di Stato ben più importante dell'impegno che stava per prendere il via a Stamford Bridge, ed una buona fetta dell'Italia giornalara (passatemi il termine) aspettava famelica il crollo per dare il via alla crocifissione di Mourinho e alla sfilza di se e ma che riempiono le pagine dei quotidiani, pur non aggiungendo nulla in termini costruttivi.

Ha vinto il portoghese, con la forza delle sue scelte e con una squadra che lo segue senza battere ciglio. Dall'undici iniziale, ai cambi, l'uomo di Setubal stavolta ha vinto su tutta la linea, e dal duello incrociato con Ancelotti è uscito trionfante come forse quasi nessuno si aspettava.

Già, Ancelotti. Il suo Chelsea, per quanto forte, non mi ha mai convinto, e vado dicendolo da mesi. Così come più volte ho affermato di ritenere il tecnico ex-Milan un sopravvalutato come pochi, scontrandomi anche lì con diversa gente che lo ritiene una sorta di mago della panchina.

L'Harry-Potter di Reggiolo in effetti la magia la sta facendo, e che magia. Tralasciando il fatto che non azzecca un cambio neanche per sbaglio, ha trasformato quel Chelsea che faceva del furore agonistico e delle verticalizzazioni improvvise e letali un must in una squadra lenta, macchinosa e prevedibile, complice anche il calo fisiologico di diversi uomini che non sono più dei rampanti ragazzini come Lampard e Ballack. Risultato, questo Chelsea rimane una gran squadra, ma sta perdendo pian piano i connotati che l'avevano portato più volte a sfiorare la coppa dalle grandi orecchie.

E di questo, come non dare i giusti meriti all'artefice del miracolo di La Coruna, Istanbul, del "Zola ed Henry dove li metto? Quasi quasi li mando a Londra, 'sti due" e del "preferisco la Coppa, anche perchè lottare per lo scudetto non rientra nelle mie priorità"?

Questo senza sminuire la comunque grande prestazione della squadra nerazzurra, che ha saputo soffrire senza correre troppi rischi, restare in partita senza farsi travolgere da un avversario di livello mondiale, e fare la voce grossa quando è stato il momento di capitalizzare la grande mole di gioco prodotta nel secondo tempo. La via è segnata, è questa la squadra che può dire la sua contro le grandi d'Europa, non certo quella ridicolizzata al Camp Nou o annaspante in un girone alla sua portata.

L'Inter, e con lei il calcio italiano, è ancora dentro al grande salone europeo assieme a Manchester, Arsenal, Bayern, CSKA Mosca e Lione, in attesa del Barcellona impegnato stasera con lo Stoccarda.

Sarebbe illusorio pensare adesso che il cammino sia in discesa. La storia di questa competizione insegna che non si campa di rendita e di risultati pregressi, ma conto solo lo spietato e univoco verdetto del campo. Battere il Chelsea, dato per favorito assieme al Barcellona per la vittoria finale, non rendere automaticamente semplice un eventuale quarto di finale con un CSKA o un Lione, e questo l'Inter già capace di essere eliminata dal Villarreal dovrebbe ricordarselo bene.

Certo, sarebbe gustoso in termini di ranking anche un terzo, nuovo scontro col Bayern, augurandosi magari che stavolta l'esito possa essere ben diverso. Di strada da fare ce n'è, ma visti i presupposti della vigilia, è un bene già il fatto che ce ne sia. Fiorentina che elimina il Liverpool, Inter che fa fuori il Chelsea: la spallata al calcio inglese, per quanto ancora minima, c'è stata, ed augurandosi che la Juventus faccia il suo dovere col Fulham, è una discreta base di partenza.